ENFERMEDADES DE
TRASMISIONES SEXUALES
Las (ITS), también conocidas como enfermedades de transmisión sexual (ETS), antes enfermedades
venéreas son un conjunto de afecciones clínicas infectocontagiosas que se
transmiten de persona a persona por medio de contacto sexual que se produce,
casi exclusivamente, durante las relaciones sexuales, incluido el sexo vaginal, el sexo anal y el sexo oral. Sin embargo, pueden transmitirse también por uso
de jeringuillas contaminadas o por contacto con la sangre, y
algunas de ellas pueden transmitirse durante el embarazo, es decir, de la madre
al hijo.2
La mayor parte de
las enfermedades de transmisión sexual son causadas por dos tipos de gérmenes: bacterias y virus, pero algunas
también son causadas por hongos y protozoarios.
Para evitar el
contagio de ETS, es fundamental conocer su existencia, practicar sexo seguro,
utilizar métodos anticonceptivos que protejan
del contagio (preservativo o condón)
y conocer sus síntomas, para solicitar cuanto antes tratamiento sanitario.
También es imprescindible evitar compartir jeringuillas (para el consumo
de sustancias
adictivas, por ejemplo).3
Las tasas de
incidencia de las ITS siguen siendo altas en la mayor parte del mundo, a pesar
de los avances de diagnóstico y terapéuticos que pueden rápidamente hacer que
los pacientes con muchas ITS se vuelvan no contagiosos y curar a la mayoría. En
muchas culturas, las costumbres sexuales cambiantes y el uso delanticonceptivo oral han eliminado las
restricciones sexuales tradicionales, especialmente para las mujeres y, sin
embargo, tanto los profesionales de la salud como los pacientes tienen
dificultades para tratar abierta y sinceramente los problemas sexuales.
Adicionalmente, la difusión mundial de bacterias drogorresistentes (ej., gonococos resistentes
a la penicilina)
refleja el uso erróneo de antibióticos y
la extensión de copias resistentes en las poblaciones móviles. El efecto de los
viajes se hace más evidente con la difusión rápida del virus del sida (HIV-1)
de África a Europa y al continente americano a finales de la década de 1970.[cita requerida]
Las prevalencias de
ITS observadas con frecuencia en las adolescentes sexualmente
activas tanto con síntomas del tracto genital bajo como sin
ellos incluyen Chlamydia trachomatis (10-25%),gonorreas de Neisseria (3-18%), sífilis (0-3%), Trichomonas vaginalis (8-16%),
y el virus del herpes simple (2-12%).
Entre muchachos adolescentes sin síntomas de uretritis,
las tasas aisladas incluyen C.
trachomatis (9-11%) y gonorreas de N. (2-3%).
En 1996, la OMS estimaba que más
de 1 millón de personas se infectaban diariamente. Cerca del 60 por ciento de
estas infecciones ocurren entre menores de 25 años, y el 30 por ciento de éstos
tienen menos de 20 años. Entre los 14 y los 19 años de edad, las ITS ocurren
con más frecuencia en muchachas que muchachos en una proporción casi de 2:1;
esto se iguala en ambos sexos hacia los 20 años. Se estima que 340 millones de
nuevos casos de sífilis, gonorrea, Chlamydia y de tricomoniasis se
dieron en el mundo entero en 1999.[cita requerida]
Los preservativos
Prevención
Los preservativos o
condones proporcionan protección cuando se utilizan correctamente como barrera
desde/hacia el área que cubren. Las áreas descubiertas todavía son susceptibles
a muchas ETS. En el caso del VIH, las rutas de transmisión sexual implican casi
siempre el pene, puesto que el VIH no puede esparcirse a través de la piel
intacta; así, al proteger el pene de la vagina o del ano con un condón usado
correctamente, se impide con eficacia su transmisión. Un líquido infectado en
una piel rota que llevase a la transmisión directa del VIH no sería considerado
“transmitido sexualmente”, pero puede ocurrir teóricamente durante el contacto
sexual; esto puede evitarse simplemente dejando de tener contactos sexuales
cuando se tiene una herida abierta. Otras ITS, incluso infecciones virales, se
pueden prevenir con el uso de los condones de
látex como barrera.
Los condones están
diseñados, probados y manufacturados para no fallar nunca si se usan
apropiadamente. El condón nunca es un cien por ciento seguro.
El uso apropiado
exige:
- No poner el
condón demasiado firme en el extremo, dejando 1,5 cm en la extremidad para
la eyaculación. Si se coloca el condón muy
apretado, es posible que falle.
- Usar un condón
nuevo para cada encuentro sexual.
- No usar un
condón demasiado flojo, pues puede hacer fracasar la barrera.
- No voltear el
condón después de haber terminado, aunque no haya habido eyaculación.
- No usar
condones elaborados con sustancias diferentes al látex y
el poliuretano, pues no protegen contra el
VIH.
- Evitar dejar
el condón en el calor porque pueden desgastarse.
- Evitar el uso
de lubricantes basados en aceite (o cualquier cosa que contenga aceite)
con los condones de látex, ya que el aceite puede hacer que se rompan.
- Evitar el uso
de doble condón, pues la fricción entre ambos puede hacer que se rompan.
Pruebas para diagnóstico de ITS
Las pruebas para
diagnóstico de ITS pueden aplicarse para buscar una sola de estas infecciones o
bien incluir varias pruebas individuales para una amplia gama de ellas, entre
ellas las pruebas para sífilis, gonorrea, chlamydia, hepatitis y
las pruebas de VIH. Sin embargo, no existe ningún
procedimiento que pueda aplicarse para detectar la presencia de absolutamente
todos los agentes infecciosos, así que es importante saber para cuál de las
diferentes ITS sirve cada una de las pruebas.
Historia de los tratamientos
Póster de
propaganda estadounidense (c. 1942-1945), posiblemente elaborado por una
agencia del gobierno de ese país, y dirigido a soldados y marineros de la Segunda Guerra
Mundial donde se apelaba a su patriotismo para exhortarlos a
que se protegieran. El texto incluye el términoenfermedades venéreas (nombre médico que se usaba en esa
época) y dice: "(Ella) puede parecer limpia PERO... las chicas que ligas, las que encuentras en la
calle, las prostitutas... DISEMINAN
la SÍFILIS y la GONORREA. No podrás vencer a (las
potencias del) Eje si contraes enfermedades venéreas." Se
usaron imágenes de mujeres para capturar la atención de los ciudadanos en
contra de las infecciones.
Durante este
período se reconoció la importancia del seguimiento de las pistas de infectados para
tratar las ITS. Llevando las pistas de las parejas sexuales de los individuos
infectados, haciéndoles exámenes para confirmar si estaban infectados, tratando
al infectado y siguiendo a su vez las pistas de sus contactos, las clínicas de
las ETS podían ser muy efectivas en la supresión de infecciones en la población
en general.
infecciones y
enfermedades de transmisión sexual ==
Gonorrea
La gonorrea es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más
frecuentes. La causante es la bacteria Neisseria gonorrhoeae, que puede crecer y
multiplicarse fácilmente en áreas húmedas y tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello
uterino (la abertura de la matriz), el útero (matriz)
y lastrompas de Falopio (también llamadas oviductos)
en la mujer, y en la uretra (conducto urinario) en la mujer y en el hombre.
Esta bacteria también puede crecer en la boca, en la garganta, en los ojos y en
el ano.
Síntomas
En la mujer:
- secreción vaginal inusual
- sangrado vaginal inusual
- dolor en la parte inferior del abdomen
La mujer infectada
puede no tener síntomas o presentar ligeras molestias al orinar o flujo.
En el hombre:
- dolor al
orinar
- secreción
uretral purulenta
En el varón
transcurren dos a tres días después del contacto sexual antes de que se
presenten los síntomas (dolor al orinar, pues sale por la uretra). La gonorrea
y la infección por clamidia pueden ocasionar esterilidad cuando
no se aplica el tratamiento.
La gonorrea
predomina sobre la sífilis y no es menos importante que ella.
Sífilis
Es una infección de
transmisión sexual ocasionada por la bacteria Treponema pallidum, microorganismo que
necesita un ambiente tibio y húmedo para sobrevivir, por ejemplo, en las membranas mucosas de
los genitales, la boca y el ano. Se transmite cuando se entra en contacto con
las heridas abiertas de una persona infectada. Esta enfermedad tiene varias
etapas: la primaria, secundaria, la latente y la terciaria (tardía). En la
etapa secundaria es posible contagiarse al tener contacto con la piel de
alguien que tiene una erupción cutánea en la piel causada por la
sífilis.
Síntomas
Si no es tratada a
tiempo la enfermedad atraviesa cuatro etapas:
- Etapa
primaria: el primer síntoma es una llaga en la parte del cuerpo que entró
en contacto con la bacteria. Estos síntomas son difíciles de detectar
porque por lo general no causan dolor, y en ocasiones ocurren en el
interior del cuerpo. Una persona que no ha sido tratada puede infectar a
otras durante esta etapa.
- Etapa
secundaria: surge alrededor de tres a seis semanas después de que aparece
la llaga. Aparecerá una erupción en todo el cuerpo, en las palmas de las
manos, en las plantas de los pies o en alguna otra zona. Otros síntomas
posibles son: fiebre leve, inflamación de los ganglios linfáticos y pérdida
del cabello.
- Etapa latente:
si no es diagnosticada ni tratada durante mucho tiempo, la sífilis entra
en una etapa latente, en la que no hay síntomas notables y la persona
infectada no puede contagiar a otras. Sin embargo, una tercera parte de
las personas que están en esta etapa empeoran y pasan a la etapa terciaria
de la sífilis.
- Etapa
terciaria (tardía): esta etapa puede causar serios problemas como, por
ejemplo, trastornos mentales, ceguera, anomalías
cardíacas y trastornos neurológicos.
En esta etapa, la persona infectada ya no puede transmitir la bacteria a
otras personas, pero continúa en un periodo indefinido de deterioro.
Papiloma humano
Es una enfermedad
infecciosa causada por el VPH (virus del papiloma humano). Se transmite
principalmente por vía sexual, aunque puede contagiarse también en piscinas,
baños y saunas. Se presenta en la piel de las zonas genitales en forma de verrugas.
Las lesiones son apreciables a simple vista o se pueden diagnosticar por
observación de tejidos con un microscopio.
Síntomas
Algunos de los
síntomas más importantes que sugieren la presencia de virus del papiloma humano
son irritaciones constantes en la entrada de la vagina con ardor y sensación de
quemadura durante las relaciones sexuales (se denomina vulvodinia), pequeñas verrugas en el área
ano-genital: cérvix, vagina, vulva y uretra (en mujeres) y pene, uretra y escroto (en
varones). Pueden variar en apariencia (verrugas planas no visibles o acuminadas sí
visibles), en número y en tamaño, por lo que se necesita un especialista para
su diagnóstico. Aparecen alteraciones en elPapanicolaou,
lo que refleja que en el cuello del útero hay lesiones
escamosas intraepiteliales (zonas
infectadas por VPH que pueden provocar cáncer).
SIDA
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es responsable
del síndrome de inmunodeficiencia
adquirida (SIDA) y ataca a los linfocitos
T-4, que forman parte fundamental del sistema inmunitario del ser
humano. Como consecuencia, disminuye la capacidad de respuesta del organismo
para hacer frente a infecciones oportunistas originadas
por virus, bacterias, protozoos,hongos y otros tipos
de infecciones.3
La causa más
frecuente de muerte entre las personas que contraen el VIH es la neumonía por Pneumocystis jiroveci, aunque
también es elevada la incidencia de ciertos tipos de cáncer como los linfomas de células B y el sarcoma de
Kaposi. También son comunes las complicaciones neurológicas, la
pérdida de peso y el deterioro físico del paciente. La mortalidad disminuyó
mucho con el invento de los medicamentos antirretrovirales.
El VIH se puede
transmitir por vía sexual (vaginal o anal) mediante el intercambio de fluidos
vaginales o rectales o semen, así como mediante el contacto con el líquido preeyaculatorio durante
las prácticas sexuales o por transfusiones de sangre. Una madre
infectada con VIH también puede infectar al niño durante el embarazo mediante
la placenta o
durante el parto y
la lactancia,
aunque existen tratamientos para evitarlo. Tras la infección, pueden pasar
hasta 10 años para que se diagnostique el SIDA, que es cuando el sistema
inmunitario está gravemente dañado y no es capaz de responder efectivamente a
las infecciones oportunistas.
Síntomas
Los síntomas del
SIDA en los adolescentes pueden ser los mismos que en los niños y también
pueden parecerse más a los síntomas que se presentan a menudo en los adultos
con el síndrome. Algunos adolescentes y adultos pueden desarrollar una
enfermedad con un aumento en la segregación de espermatozoides, además de otra
parecida a la gripe en el plazo de un mes o dos después de la exposición al
VIH, aunque muchas personas no desarrollan ningún síntoma al infectarse.
Además, los síntomas usualmente desaparecen en el plazo de una semana a un mes,
y se confunden a menudo con los síntomas de otra infección viral. Los síntomas
pueden incluir:4
Vías de transmisión
Las tres
principales vías de transmisión del VIH son:
- Sexual (acto
sexual sin protección). La transmisión se produce por el contacto de
secreciones infectadas con la mucosa genital, rectal u oral de la otra
persona.
- Parenteral(por
sangre). Es una forma de transmisión a través de jeringuillas infectadas
que se da por la utilización de drogas intravenosas o a través de los
servicios sanitarios, como ha ocurrido a veces en países pobres; también
en personas con hemofilia que han recibido una
transfusión de sangre infectada o productos infectados derivados de la
sangre; en menor grado, trabajadores de salud que estén expuestos a la
infección en un accidente de trabajo, como puede ocurrir si una herida
entra en contacto con sangre infectada; también debido a la realización
de piercings, tatuajes y escarificaciones, si
se hace sin las debidas condiciones de higiene.
- Vertical (de madre a hijo). La transmisión puede ocurrir durante las
últimas semanas del embarazo, durante el parto o al amamantar al bebé. De
las tres, el parto es la más problemática. Actualmente en países
desarrollados la transmisión vertical del VIH está totalmente controlada
(siempre que la madre sepa que es portadora del virus), ya que desde el
inicio del embarazo (y en ciertos casos con anterioridad incluso) se le da
a la embarazada una Terapia
Antirretroviral de Gran Actividad (TARGA),
especialmente indicada para estas situaciones; el parto se realiza
por cesárea generalmente, se suprime la
producción de leche (y con ello la lactancia),
e incluso se da tratamiento antiviral al recién nacido.